{"id":327,"date":"2016-12-04T16:24:43","date_gmt":"2016-12-04T16:24:43","guid":{"rendered":"http:\/\/www.evolterra.com\/?p=327"},"modified":"2023-05-26T18:12:21","modified_gmt":"2023-05-26T17:12:21","slug":"peregrinos-en-el-desierto-de-arabia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/evolterra.com\/?p=327","title":{"rendered":"PEREGRINOS EN EL DESIERTO DE ARABIA"},"content":{"rendered":"

Abu Dhabi, 1948<\/strong><\/p>\n

Un extra\u00f1o personaje se present\u00f3 en Abu Dhabi al mediod\u00eda del 14 de marzo de 1948, un ingl\u00e9s vestido de beduino. La ciudad ten\u00eda en aquel entonces 2000 habitantes, unas pocas casas bordeando la playa, unas pocas palmeras, un pozo y una fortaleza. El nombre del visitante era Wilfred Thesiger. Ten\u00eda 38 a\u00f1os, hab\u00eda nacido en Addis Abeba, donde su padre era c\u00f3nsul ingl\u00e9s, y hab\u00eda sido muchas cosas en su vida: arabista, curandero, explorador, fot\u00f3grafo, poeta, cart\u00f3grafo y, casi seguro, esp\u00eda. Durante los meses anteriores hab\u00eda hecho un extraordinario viaje a trav\u00e9s del Territorio Vac\u00edo de Arabia, un desierto interminable tan extenso como toda Francia. En camello y en compa\u00f1\u00eda de unos pocos j\u00f3venes beduinos hab\u00eda sufrido el intenso calor, la privaci\u00f3n ocasional de agua y alimentos, el acoso de las bandas de salteadores, la hostilidad de los jeques en los pocos poblados que encontr\u00f3, el peligro de ser descubierto y ejecutado por ser cristiano en un territorio dominado por una secta fan\u00e1tica. Pero \u00bfsufri\u00f3, realmente? Es dif\u00edcil saberlo porque Thesiger admiraba el duro modo de vida beduino como el paradigma de la dignidad y la nobleza e intentaba asumir personalmente todas las penalidades del desierto, refugiado en una completa soledad cultural que le exaltaba con extra\u00f1o placer. De todos los detalles de su traves\u00eda di\u00f3 cuenta en un libro que escribi\u00f3 diez a\u00f1os m\u00e1s tarde, <\/span>Arabian Sands. <\/span><\/i>Este ingl\u00e9s, que aborrec\u00eda a Inglaterra aunque amaba al Imperio Brit\u00e1nico, se expres\u00f3 con amargura acerca de lo que hab\u00eda pasado en Abu Dhabi desde que \u00e9l estuvo all\u00ed. \u201cUna pesadilla \u00e1rabe, la desilusi\u00f3n final\u201d: en diez a\u00f1os, escribi\u00f3, el golfo ha cambiado tanto como Inglaterra desde la Edad Media. En 1948 hab\u00eda visitado al jeque Shakbut bin Sultan al Nahayan en su fortaleza de Abu Dhabi y a su hermano Zayed en Al Ain-Buraimi, la ciudad oasis de la que \u00e9ste era gobernador. Los emisarios de la industria petrolera empezaban ya a merodear por los Emiratos del Golfo y Thesiger, este prematuro enemigo de la globalizaci\u00f3n, los recibi\u00f3 con justificada aprehensi\u00f3n. Sab\u00eda que acabar\u00edan con el modo de vida moribundo que \u00e9l tanto admir\u00f3 y del que fue quiz\u00e1 el \u00faltimo testigo.<\/span><\/p>\n

\"Arabia
Arabia en 1914<\/figcaption><\/figure>\n

Aquella esquina perdida y casi ignorada de Arabia aparece en los mapas de 1914 como un amplio territorio denominado simplemente Om\u00e1n y ocupaba toda la parte oriental de la pen\u00ednsula. El sultanato de Om\u00e1n era, en efecto, la \u00fanica estructura pol\u00edtica de la regi\u00f3n, dominada en tiempos remotos por el imperio persa, y m\u00e1s tarde sucesivamente por los portugueses, holandeses e ingleses, que necesitaban de puntos de apoyo en sus rutas hacia la India. La tribu beduina de los Qawasimi, radicada en lo que hoy son los emiratos de Sharjah y Ras al-Jaima, lleg\u00f3 a dominar las dos orillas del golfo persa, que ellos llaman \u00e1rabe. Hostig\u00f3 la costa de la India hasta cerca de Bombay, perturbando el paso de los buques de la <\/span>British India Company <\/span><\/i>que ten\u00edan su base en el puerto iran\u00ed de Bandar-Abbas. Los ingleses no tardaron en bautizar esta regi\u00f3n como \u201cla costa de los piratas\u201d y destacaron una flota en 1817 para acabar con la amenaza de los Qawasimi. Desde 1820 concertaron con ellos acuerdos de tregua (de ah\u00ed la antigua denominaci\u00f3n de los emiratos como <\/span>Trucial States, <\/span><\/i>estados de la tregua) que organizaban la presencia brit\u00e1nica en la zona. Concluyeron con ellos finalmente en 1853 un \u201cTratado perpetuo de paz mar\u00edtima\u201d y una serie de acuerdos bilaterales a partir de 1897 con los distintos jeques. As\u00ed se fue consolidando el control brit\u00e1nico, que ahora empezaba a obedecer a razones estrat\u00e9gicas adem\u00e1s de las comerciales. La zona se convirti\u00f3 as\u00ed en un protectorado<\/span> de facto<\/span><\/i>, donde los delegados pol\u00edticos del Imperio eran destacados en cada uno de los emiratos para asesorar y controlar a los diferentes jeques. \u00c9stos conservaban el dominio de sus asuntos internos, en teor\u00eda sin interferencia de los brit\u00e1nicos, pero se compromet\u00edan a no modificar sus l\u00edmites sin su consentimiento. Se ve\u00eda venir ya la importancia de contar con fronteras estables para cuando hubiera que repartir el petr\u00f3leo. Con este fin los ingleses se aliaron tambi\u00e9n con la tribu de los Bani Yas, que dominaba el territorio de Abu Dhabi, desde el oasis de Buraimi hasta la costa del golfo, dedicados a la ganader\u00eda del camello en invierno y a la extracci\u00f3n de perlas en verano. El jeque llamado Zayed que Thesiger visit\u00f3 en 1948 en Buraimi se convirti\u00f3 en el primer presidente de los Emiratos \u00c1rabes Unidos en 1971, una vez que el Reino Unido decidi\u00f3 retirar su presencia militar \u201cal este de Aden\u201d. La constituci\u00f3n del nuevo estado fue redactada por un funcionario ingl\u00e9s que a\u00f1os despu\u00e9s volvi\u00f3 a Abu Dhabi como embajador. Por \u00e9l supe de las tensiones que hab\u00eda causado la creaci\u00f3n de un nuevo estado dentro de lo que Om\u00e1n consideraba un territorio sometido a su vasallaje desde tiempo inmemorial.<\/span><\/p>\n

\"Foto
Foto de W. Thesiger<\/figcaption><\/figure>\n

Thesiger fue el \u00faltimo explorador seg\u00fan la tradici\u00f3n del pasado. Pero como no pod\u00eda ser menos, el magno proyecto imperial de los brit\u00e1nicos en Oriente Medio ten\u00eda que alumbrar personalidades excepcionales. Y hubo muchos m\u00e1s, a cual m\u00e1s pintoresco y extravagante. Los dos m\u00e1s famosos, fueron, desde luego, Richard F. Burton y T.E. Lawrence. Burton (1825-1890) lleg\u00f3 a aprender con pasmosa facilidad 29 idiomas europeos, africanos y asi\u00e1ticos y quiso asimilar incluso el lenguaje de los simios. Rebelde y desordenado, consumado espadach\u00edn, abandon\u00f3 los estudios acad\u00e9micos provocando que lo expulsaran de Oxford. Empez\u00f3 su vida activa por una carrera militar que le llev\u00f3 a descubrir el lago Tanganica, a levantar los mapas de toda la zona del mar Rojo y a servir en la India como traductor y esp\u00eda. La acab\u00f3 ejerciendo como c\u00f3nsul ingl\u00e9s, desde 1861 hasta su muerte en 1890, en la isla de Fernando Poo, Damasco y Trieste. En \u00e9sta \u00faltima ciudad se entretuvo traduciendo la primera versi\u00f3n completa de los cuentos de las 1001 Noches, el Kama-Sutra y la epopeya portuguesa en verso<\/span> Os Lusiadas <\/span><\/i>de Camoens. Entre tanto, en torno a 1853, hab\u00eda llevado a cabo su aventura m\u00e1s provocadora. Disfrazado de m\u00e9dico afgano, hizo una sacr\u00edlega peregrinaci\u00f3n a los lugares santos del Islam, Medina y la Meca, arrostrando terribles peligros, entre otros la invasi\u00f3n de su campamento por una plaga de serpientes venenosas. Estaba amenazado continuamente de ser descubierto y ejecutado como intruso cristiano. De esta peregrinaci\u00f3n di\u00f3 cuenta en un libro, <\/span>Personal Narrative of a Pilgrimage, <\/span><\/i>que, aunque farragoso como toda su extensa obra, que est\u00e1 repleta de erudici\u00f3n anti-acad\u00e9mica, resulta fascinante y aterrador. Revela en \u00e9l su personalidad rebelde e iconoclasta, enemiga de todo convencionalismo, sobre todo si es ingl\u00e9s, su exaltaci\u00f3n en la violencia y su asombroso valor f\u00edsico, que le llev\u00f3 a acabar con la cara atravesada por la lanza de un guerrero somal\u00ed. De su heterodoxa sexualidad dej\u00f3 constancia en un ep\u00edlogo a las 1001 Noches que dedic\u00f3 a la pederastia. Su sufrida esposa, Lady Isabel, con la que cas\u00f3 tard\u00edamente en 1861, no tard\u00f3 en borrar, a la muerte de Burton, otros testimonios sobre estos temas destruyendo sus diarios y notas.<\/span><\/p>\n

\"Richard
Richard F. Burton en 1864<\/figcaption><\/figure>\n

Thomas Edward Lawrence, tambi\u00e9n conocido como \u201cLawrence de Arabia\u201d, fu\u00e9 otro inadaptado genial pero adem\u00e1s escrib\u00eda bien, en especial un maravilloso libro \u00e9pico lleno de poes\u00eda que titul\u00f3 <\/span>Seven Pillars of Wisdom <\/span><\/i>\u00a0(los siete pilares de la sabidur\u00eda). Lawrence, nacido en Gales en 1888, acab\u00f3 sus estudios brillantemente en Oxford y pronto viaj\u00f3 al oriente, a participar en un proyecto arqueol\u00f3gico en el r\u00edo \u00c9ufrates. Debido a su escasa talla no fue admitido en el ej\u00e9rcito cuando estall\u00f3 la Primera Guerra Mundial y tuvo que \u201cconformarse\u201d con una misi\u00f3n en los servicios secretos a las \u00f3rdenes del mando brit\u00e1nico en Egipto, donde lleg\u00f3 destinado en octubre de 1916. Inglaterra, aliada con Francia y Rusia en la llamada <\/span>Triple Entente,<\/span><\/i> se enfrentaba a las potencias centrales, Alemania y Austria, aliadas a su vez con el Imperio Otomano. El objetivo brit\u00e1nico consist\u00eda en debilitar a los turcos fomentando un movimiento de rebeli\u00f3n en toda Arabia, que estaba en su poder desde siglos atr\u00e1s. Lawrence se entreg\u00f3 a la tarea con pasi\u00f3n y un valor sin l\u00edmites, hizo de ella una misi\u00f3n personal casi religiosa. Infiltrado con disfraz de bedu\u00edno entre las fuerzas \u00e1rabes del jeque de la Meca, Husayn ibn Al\u00ed, consigui\u00f3 que las autoridades inglesas las apoyaran con los materiales y la instrucci\u00f3n necesarios para convertir su lucha en una guerra de guerrillas contra la pesada maquinaria militar turca. Particip\u00f3 personalmente en muchas acciones, entre ellas el sabotaje del tren de Damasco a Medina, apoyando a qui\u00e9n \u00e9l cre\u00eda que pod\u00eda ser el l\u00edder de una naci\u00f3n \u00e1rabe libre, el jeque Faisal. Herido y enfermo acompa\u00f1\u00f3 a los rebeldes en la conquista del puerto de Aqaba y en la decisiva entrada en Damasco, que sell\u00f3 el fin del imperio otomano y, m\u00e1s tarde, la victoria aliada. La tragedia personal de este intelectual guerrero consisti\u00f3 en que, mucho antes del final, \u00e9l sab\u00eda que Inglaterra no iba a cumplir las promesas con las que obtuvo el apoyo \u00e1rabe en la guerra contra Alemania. Sab\u00eda que el pa\u00eds al que serv\u00eda ya en mayo de 1916 hab\u00eda pactado con Francia el reparto de zonas de influencia o dominio directo en todo el Oriente Medio (los acuerdos Sykes-Picot) y otros arreglos que dejaban sin efecto el \u201ccompromiso MacMahon\u201d, es decir, la promesa que los brit\u00e1nicos hab\u00edan hecho a Huseyn de apoyar una naci\u00f3n \u00e1rabe unificada e independiente. Lawrence sufri\u00f3 por esta traici\u00f3n que \u00e9l mismo estaba haciendo a sus admirados amigos beduinos del desierto pero persever\u00f3 en el cumplimiento de su misi\u00f3n creyendo que as\u00ed podr\u00eda convencer a sus propias autoridades e inclinar la balanza en favor de los \u00e1rabes. Particip\u00f3 en la conferencia de paz de Par\u00eds de 1919 junto con Faisal, tan s\u00f3lo para ver consumado el enga\u00f1o y describi\u00f3 sus sentimientos con amargura en el famoso libro: los j\u00f3venes, seg\u00fan dijo, hab\u00edan ganado la batalla por un mundo mejor s\u00f3lo para que los mayores les arrebataran su victoria y la transformaran en una soluci\u00f3n propia del mundo anterior, el \u00fanico que ellos conoc\u00edan. Quiso ocultarse para vivir su sufrimiento en soledad pero muri\u00f3 en 1935 sin poder evitar que un periodista norteamericano convirtiera su figura en un mito medi\u00e1tico, en un h\u00e9roe involuntario que acab\u00f3 en las pantallas en un laureado film dirigido por David Lean (1962). Todav\u00eda tuvo tiempo para hacer una nueva traducci\u00f3n de la Odisea y para escribir un libro sobre los castillos de los cruzados, la pasi\u00f3n juvenil caballeresca que le inspir\u00f3 su vocaci\u00f3n oriental.<\/span><\/p>\n

\"Lawrence
Lawrence de Arabia en el cine<\/figcaption><\/figure>\n

El inter\u00e9s del Reino Unido por controlar Arabia y la regi\u00f3n del Golfo, que hasta tiempos recientes administraban desde el virreinato brit\u00e1nico en Bombay, no era diferente del que mostraron las dem\u00e1s potencias europeas en el siglo XIX por dominar en el Oriente Medio las rutas de sus marinas mercantes hacia los mercados de la India, China y el Oriente. Napole\u00f3n se present\u00f3 en 1798 ante el puerto de Alejandr\u00eda, en Egipto, con una gran flota y anunci\u00f3 que llegaba para \u201clevantar el velo del Islam\u201d. Dicho en otras palabras, para iniciar la pugna por el control de la regi\u00f3n adelant\u00e1ndose a su rival el imperio brit\u00e1nico. Tras tres a\u00f1os de accidentada ocupaci\u00f3n, Napole\u00f3n fue expulsado de Egipto por los ingleses, que estaban en plena expansi\u00f3n imperial, decididos a ser los primeros en recoger los despojos del imperio otomano que empezaba a desmoronarse. Perdidas las colonias en Norteam\u00e9rica pero en pleno desarrollo industrial, Inglaterra dirigi\u00f3 al Mediterr\u00e1neo toda su energ\u00eda expansiva. La penetraci\u00f3n en el cerrado mundo isl\u00e1mico, entonces dominado por los turcos, requer\u00eda de un conocimiento preciso de su civilizaci\u00f3n, que hab\u00eda sido promovido por las universidades de Oxford y Cambridge desde muchos a\u00f1os antes, en el esp\u00edritu de curiosidad orientalista que movi\u00f3 a Voltaire y a Goethe, y m\u00e1s tarde a los rom\u00e1nticos, a interesarse por el fabuloso y secreto mundo isl\u00e1mico. Requer\u00eda tambi\u00e9n la creaci\u00f3n de institutos de investigaci\u00f3n geogr\u00e1fica que trazaran la cartograf\u00eda precisa de los amplios territorios inexplorados y la preparaci\u00f3n de ling\u00fcistas conocedores de las lenguas de los pa\u00edses \u00e1rabes y africanos. Francia iba a participar de nuevo en este esfuerzo cient\u00edfico y colonial centr\u00e1ndose inicialmente en los pa\u00edses del Magreb. Aportaba una difusa ideolog\u00eda nost\u00e1lgica del esp\u00edritu de las cruzadas, un af\u00e1n de revancha hist\u00f3rica por la lejana p\u00e9rdida del reino latino de Jerusal\u00e9n. La victoria de franceses e ingleses en la guerra de Crimea, cuando apoyaron al Imperio Otomano frente a Rusia, permiti\u00f3 a aquellos iniciar su ofensiva por el control de los territorios ocupados hasta entonces por los turcos. El Tratado de Par\u00eds de 1856 allan\u00f3 el camino al admitir al Imperio Otomano en el club de las naciones civilizadas, del que hasta entonces estaba excluido como el \u201chombre enfermo de Europa\u201d.<\/span><\/p>\n

\n

(<\/span>THESIGER, Wilfred: <\/span>Arabian Sands<\/span><\/i>; Penguin Books, 1964.–LAWRENCE, T.E.:<\/span> Seven Pillars of Wisdom<\/span><\/i>; Penguin Books, 1962.–HOURANI, Albert: <\/span>A History of the Arab Peoples<\/span><\/i>; Warner Books, 1992.–SIMMONS, James C.:<\/span> Peregrinos apasionados<\/span><\/i>; Mondadori, Madrid, 1989.–GOYTISOLO, Juan:<\/span> Cr\u00f3nicas sarracinas<\/span><\/i>; Alfaguara, Madrid, 1998.–PECK, Malcolm C.: <\/span>The United Arab Emirates. A Venture in Unity<\/span><\/i>; Westview Press, Londres, 1986)<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Abu Dhabi, 1948 Un extra\u00f1o personaje se present\u00f3 en Abu Dhabi al mediod\u00eda del 14 de marzo de 1948, un ingl\u00e9s vestido de beduino. La ciudad ten\u00eda en aquel entonces 2000 habitantes, unas pocas casas bordeando la playa, unas pocas palmeras, un pozo y una fortaleza. El nombre del visitante era Wilfred Thesiger. Ten\u00eda 38 … Continuar leyendo \u00abPEREGRINOS EN EL DESIERTO DE ARABIA\u00bb<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":11,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"spay_email":""},"categories":[434],"tags":[45,41,43,44,42,40],"jetpack_featured_media_url":"","_links":{"self":[{"href":"https:\/\/evolterra.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/327"}],"collection":[{"href":"https:\/\/evolterra.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/evolterra.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/evolterra.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/11"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/evolterra.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=327"}],"version-history":[{"count":3,"href":"https:\/\/evolterra.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/327\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":360,"href":"https:\/\/evolterra.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/327\/revisions\/360"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/evolterra.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=327"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/evolterra.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=327"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/evolterra.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=327"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}